HITZEWELLEN

ÜBERBLICK

Eine Hitzewelle ist ein längeres Zeitintervall mit außergewöhnlich hohen Temperaturen, die über den normalen klimatischen Bedingungen liegen. Hitzewellen zeichnen sich durch anhaltende Hitze, hohe Luftfeuchtigkeit und fehlende Abkühlung während der Nacht aus. Während einer Hitzewelle können die Temperaturen auf über 40 Grad Celsius ansteigen und über mehrere Tage hinweg anhalten. Das kann insbesondere für ältere Menschen, Menschen mit chronischen Erkrankungen, sozial benachteiligte Bevölkerungsgruppen und Obdachlose gefährlich sein. Die hohen Temperaturen können zu Dehydration, Hitzeschlag und anderen gesundheitlichen Problemen führen. Hitzewellen sind in den Vereinigten Staaten ein häufiges Phänomen und können im Sommer zu extremen Temperaturen führen. Besonders betroffen sind die südlichen Bundesstaaten wie Texas, Arizona, New Mexico und Kalifornien, aber auch die Großstädte an der Ostküste wie New York und Washington DC. 

ENTSTEHUNG

Hitzewellen entstehen, wenn hoher Luftdruck über einer Region liegt und die Luft sich aufgrund des Fehlens von Regen und Wind kaum bewegt. Dadurch staut sich die Hitze und die Temperaturen steigen. Das Phänomen wird verstärkt durch die städtische Hitzeinsel, in der die Temperaturen in den Städten oft höher sind als in den umliegenden ländlichen Gebieten.

Hochdrucksysteme und subtropische Hochdruckgürtel:

Hitzewellen werden oft durch Hochdrucksysteme verursacht, die warme Luftmassen an Ort und Stelle halten. Ein Hochdruckgebiet führt dazu, dass die Luft absinkt und sich erwärmt. Dieses stabile Wettermuster verhindert den normalen Austausch von Luftmassen und führt zu einer Anhäufung von Hitze in einem bestimmten Gebiet. In einigen Fällen können subtropische Hochdruckgürtel, wie beispielsweise der Azorenhoch oder der Bermuda-Azoren-Hochdruckkeil, Hitzewellen begünstigen. Im Folgenden werden die einzelnen Ursachen näher erläutert.

WETTERFRONTEN: Die Zusammensetzung der Luftmassen spielt eine entscheidende Rolle bei der Entstehung von Hitzewellen. Häufig treten Hitzewellen auf, wenn warme und trockene Luftmassen aus trockenen Regionen oder Wüstengebieten in ein bestimmtes Gebiet strömen und dort verweilen. Diese Luftmassen können auch von feuchteren Gebieten getrennt sein, wodurch die Feuchtigkeit begrenzt wird und die Hitze sich stärker akkumulieren kann. Das Fehlen von Wetterfronten, die normalerweise kühlere Luftmassen bringen, verstärkt den Hitzeeffekt.

KLIMAWANDEL: Der Klimawandel hat einen erheblichen Einfluss auf die Entstehung von Hitzewellen. Durch den Anstieg der globalen Durchschnittstemperatur erhöht sich die Wahrscheinlichkeit und Intensität von Hitzeereignissen. Der anthropogene Klimawandel, insbesondere durch die steigenden Treibhausgasemissionen, verstärkt den natürlichen Treibhauseffekt und führt zu einer Erhöhung der Temperaturen. Dadurch werden Hitzewellen häufiger und länger andauernd.

MAßNAHMEN

Um den Auswirkungen von Hitzewellen entgegenzuwirken, werden in vielen Städten Maßnahmen ergriffen, um den Bürgern Erleichterung zu verschaffen. Dazu gehören klimatisierte Orte wie Bibliotheken, Schwimmbäder und Gemeindezentren, sowie Programme zur Unterstützung von Obdachlosen. Es ist auch wichtig, dass die Menschen während einer Hitzewelle ausreichend Wasser trinken und sich an Orten aufhalten, die vor der Hitze geschützt sind.