GRAND CANYON
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ÜBERBLICK
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NATURERLEBNIS DER USA
Der Grand Canyon im Südwesten der USA zieht jährlich Millionen von Besuchern an. Der Canyon ist mehr als 450 Kilometer lang, bis zu 30 Kilometer breit und bis zu 1.800 Meter tief und bietet spektakuläre Aussichten auf seine unvergleichlichen geologischen Formationen und Schichten. Die Entstehung des Grand Canyon und seine einzigartige geologische Geschichte machen ihn zu einem der faszinierendsten Orte unseres Planeten. Die Region beherbergt auch eine reichhaltige Tier- und Pflanzenwelt und hat eine reiche Geschichte und hohe Bedeutung für die verschiedenen indigenen Völker, die in der Region leben oder lebten.
ENTSTEHUNGSGESCHICHTE
Die Entstehungsgeschichte des Canyons ist das Ergebnis eines komplexen Zusammenspiels von geologischen Kräften, Erosion und Verwitterung sowie des Flusses Colorado, der sich durch die Region schlängelt.
Seine geologische Geschichte beginnt vor mehr als einer Milliarde Jahren mit der Bildung der ältesten Gesteinsschicht, der Vishnu-Schiefer. Diese Schicht bildet den Grundstock des Canyon und besteht aus Schiefer und Gneis, die im Laufe der Zeit durch die Kräfte der tektonischen Plattenbewegungen und metamorphischen Prozesse entstanden sind.
Vor etwa 70 Millionen Jahren war die Region, die heute der Grand Canyon ist, ein flaches Meeresgebiet. Die Gesteinsschichten, die den Canyon bilden, wurden im Laufe von Millionen von Jahren auf dem Meeresboden und im Flussbett abgelagert.
Die Schichten sind das Ergebnis von Sedimentation, Vulkanismus und tektonischen Aktivitäten. Die jüngste Schicht, die Kaibab-Formation, besteht aus Kalkstein und wurde vor etwa 270 Millionen Jahren während der permischen Periode gebildet.
Die Entstehung des Canyons begann vor etwa 6 Millionen Jahren, als der Colorado River durch die Region zu fließen begann. Aufgrund der unterschied-lichen Härte der einzelnen Schichten wurden weiche Gesteinsschichten schneller abgetragen als harte. Dies führte zum charakteristischen Treppenprofil des Grand Canyon. Als eines der ältesten Formationen der Geologie erlaubt der Grand Canyon somit eine Zeitreise zurück in die Vergangenheit der Erdgeschichte.
Die Fließgeschwindigkeit des Flusses hat sich im Laufe der Zeit verändert und variierte von schnellen Stromschnellen bis hin zu langsamen, träge fließenden Abschnitten. Dies hat zur Bildung von Wasserfällen, Kaskaden und Stromschnellen sowie von Strömungsablagerungen in bestimmten Bereichen des Flusses geführt. Die Erosion und Verwitterung des Flusses haben über Millionen von Jahren hinweg die Gesteinsschichten durchschnitten und den Canyon geformt, wie wir ihn heute kennen.
GEOLOGISCHE FORMATIONEN UND STRUKTUREN
Die verschiedenen Gesteinsschichten bilden heute die Wände des Canyons ermöglichen es, die Entstehungsgeschichte des Canyons nachzuvollziehen. Einige der wichtigsten Formationen werden im Folgenden kurz beschrieben-
- Vishnu-Schiefer: Die älteste Gesteinsschicht im Canyon ist der Vishnu-Schiefer, der vor mehr als einer Milliarde Jahren entstanden ist. Diese Schicht besteht aus metamorphem Gestein, das durch die Kräfte der tektonischen Plattenbewegungen und metamorphischen Prozesse gebildet wurde.
- Tapeats Sandstein: Der Tapeats Sandstein ist eine 500 Millionen Jahre alte Schicht, die den Grundstock des Canyons bildet. Dieser Sandstein besteht aus sandigen Sedimenten, die sich auf dem Meeresboden abgelagert haben.
- Bright Angel Shale: Der Bright Angel Shale ist eine Schicht aus tonigem Gestein, die vor etwa 500 Millionen Jahren abgelagert wurde.
- Muav-Kalkstein: Der Muav-Kalkstein ist eine Schicht aus Kalkstein, die vor etwa 500 Millionen Jahren entstanden ist. Diese Schicht enthält Fossilien und zeigt, dass die Region damals von einem flachen Meer bedeckt war.
- Redwall-Kalkstein: Der Redwall-Kalkstein ist eine 340 Millionen Jahre alte Schicht, die den Großteil der senkrechten Wände des Canyons bildet. .
- Supai-Formation: Die Supai-Formation ist eine Schicht aus Sandstein und Ton, die vor etwa 310 Millionen Jahren entstanden ist. Diese Schicht ist reich an Fossilien.
- Coconino-Sandstein: Der Coconino-Sandstein ist eine Schicht aus sandigen Sedimenten, die vor etwa 280 Millionen Jahren entstanden ist. Diese Schicht enthält viele Fußabdrücke von Dinosauriern, die in den Sand gedrückt wurden, als er noch feucht war.
- Kaibab-Formation: Die Kaibab-Formation ist die jüngste Schicht im Canyon und besteht aus Kalkstein, der vor etwa 270 Millionen Jahren abgelagert wurde.
Der Grand Canyon befindet sich auf dem Colorado-Plateau, das sich über vier US-Bundesstaaten erstreckt. Ein Plateau ist eine flache und erhöhte Landschafts-form, die im Vergleich zur umgebenden Landschaft ein höheres Niveau aufweist. Ein Plateau kann auch als Hochfläche bezeichnet werden und entsteht oft durch geologische Prozesse wie Vulkanausbrüche oder geologische Hebung.
Ein Canyon ist ein tiefes, schmales Tal oder eine Schlucht, das oft von einem Fluss oder Bach durchflossen wird. Canyons werden in der Regel durch die natürliche Erosion von Gestein und Boden gebildet, die durch die Bewegung von Wasser oder Wind verursacht wird. Der Grand Canyon selbst ist also ein Canyon, der sich tief in das Plateau hineinschneidet.
Der Grand Canyon ist auch bekannt für seine Buttes, die freistehenden Felsformationen mit flachen Gipfeln. Ein bekanntes Beispiel ist der Tower of Set, ein Butte am östlichen Rand des Canyons. Schließlich gibt es im Grand Canyon noch zahlreiche Höhlen. Die meisten dieser Höhlen sind durch Erosion in den Kalkstein entstanden. Die bekannteste Höhle im Grand Canyon ist die Cave of the Domes, die etwa 60 Meter unter der Oberfläche liegt.
KULTURELLE BEDEUTUNG
Der Grand Canyon hat für die indigene Bevölkerung Nordamerikas, insbesondere für die Navajo- und Havasupai-Stämme, eine große spirituelle und kulturelle Bedeutung. Für die Navajo, die das Gebiet als Tse' bighanilini oder "Ort, an dem das Wasser durch den Felsen fließt" bezeichnen, ist der Canyon ein heiliger Ort und Teil ihrer Schöpfungsgeschichte. Sie glauben, dass der Canyon von geistigen Wesen geschaffen wurde und dass seine Schönheit und Macht respektiert werden müssen. Die Havasupai wiederum, die in der Nähe des Canyons leben, führen traditionelle Zeremonien und Rituale durch, um ihre Beziehung zum Land zu ehren.
GRAND CANYON NATIONALPARK
Der Grand Canyon Nationalpark im Nordwesten von Arizona ist ein beeindruckendes Naturwunder und einer der bekanntesten Nationalparks weltweit. Mit seinen Schluchten, farbenprächtigen Felswänden und der kraftvollen Präsenz des Colorado River bietet der Park eine unvergleichliche Landschaft und zieht jährlich Millionen von Besuchern an. Der folgende Steckbrief stellt grundlegende Informationen über den Nationalpark bereit. Dieser und weitere Nationalparks werden dir auf der Seite "Nationalparks" vorgestellt.
| INFOPOINT: GRAND CANYON NATIONALPARK |
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LAGE: Nordwesten von Arizona, Vereinigte Staaten
ANREISE: Der Grand Canyon Nationalpark ist gut erreichbar und bietet verschiedene Möglichkeiten der Anreise.
BESCHREIBUNG: Der Grand Canyon Nationalpark ist einer der bekanntesten Nationalparks in den Vereinigten Staaten. Er wurde 1919 gegründet und erstreckt sich über eine Fläche von rund 4.926 Quadratkilometern. Der Park ist vor allem für seine Schlucht, den Grand Canyon, bekannt, der eine Länge von etwa 450 Kilometern, eine Breite von bis zu 30 Kilometern und eine Tiefe von über 1.800 Metern hat.
LANDSCHAFT: Die Landschaft des Grand Canyon Nationalparks ist geprägt von den tiefen Schluchten des Colorado River-Systems. Die Felswände des Canyons zeigen eine beeindruckende Vielfalt an Farben und Texturen und bieten einen einzigartigen Anblick. Der Park beherbergt auch eine Vielzahl von Canyons, Mesas, Hochebenen und Berggipfeln, die eine abwechslungsreiche und spektakuläre Landschaft schaffen.
TIER- UND PFLANZENWELT: Der Grand Canyon Nationalpark beherbergt zahlreiche Arten von Säugetieren, darunter Hirsche, Elche, Bighornschafe, Wölfe, Kojoten und Stachelschweine. Der Park ist auch ein Paradies für Vogelliebhaber, da hier über 350 Vogelarten beobachtet wurden. In Bezug auf die Pflanzenwelt gibt es im Park eine große Vielfalt an Wüsten- und Waldgebieten, einschließlich Kiefern- und Zedernwäldern.
AKTIVITÄTEN: Der Grand Canyon Nationalpark bietet Besuchern eine Fülle von Aktivitäten, um den Park zu erkunden. Zu den beliebtesten Aktivitäten gehören Wanderungen entlang der zahlreichen Wanderwege, darunter der berühmte Bright Angel Trail und der South Kaibab Trail. Es gibt auch Möglichkeiten zum Camping, Rafting auf dem Colorado River, Radfahren, Fotografieren und vieles mehr.
BESUCHERZENTREN: Im Park gibt es mehrere Besucherzentren, darunter das Grand Canyon Visitor Center am South Rim und das Kolb Studio am Grand Canyon Village. Diese Zentren bieten Informationen über den Park, Ausstellungen zur Geologie und Kultur der Region, Souvenirgeschäfte und Cafés.
WICHTIGE PUNKTE IM PARK:
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TIPP: HELIKOPTER-RUNDFLUG
Um die Dimension dieses Naturwunders wirklich zu erfassen, gibt es keine bessere Möglichkeit als einen Helikopterflug. Bei einem Rundflug kann man die verschiedenen Abschnitte des Canyons erkunden, darunter den South Rim, den North Rim und den West Rim. Die South Rim ist besonders beliebt und bietet eine beeindruckende Aussicht auf den tiefsten Teil des Canyons. Während des Fluges gibt ein erfahrener Pilot informative Kommentare zur Geschichte, Geologie und Kultur des Grand Canyon. Die Helikopter-Rundflüge im Grand Canyon sind in der Regel etwa 30 Minuten bis zu einer Stunde lang, je nachdem, für welches Paket man sich entscheidet. Es gibt verschiedene Touranbieter, die eine Vielzahl von Optionen anbieten, angefangen von grundlegenden Rundflügen bis hin zu luxuriösen Paketen mit zusätzlichen Angeboten wie Champagnerpicknicks am Rande des Canyons.